関ヶ原の戦い — 開戦前に勝敗を決めた「調略」の半年

「天下分け目の決戦」は、開戦の号砲が鳴る前に、おおかた終わっていた——。慶長5年9月15日、西暦に直せば1600年10月21日、美濃国関ヶ原。日本史上もっとも有名なこの合戦について、近年の研究が描き直しているのは、六時間の死闘でも、正午の劇的な裏切りでもない。開戦までの半年間に徳川家康が積み上げた書状と調略こそが勝敗の本体だった、という像である。本稿では「家康vs三成」という単純化をいったん脇に置き、通説と最新研究を仕分けながら、関ヶ原をわかりやすく、しかし正確に読み直す。

画像: Wikipedia — 関ヶ原の戦い

関ヶ原の戦いとは — まず一行で言えば

関ヶ原の戦いとは、慶長5年9月15日（西暦1600年10月21日）、美濃国関ヶ原（現在の岐阜県不破郡関ケ原町）で、徳川家康を中心とする東軍と、毛利輝元を総大将に石田三成らが主導した西軍が衝突した戦いである。東軍が勝利し、家康は3年後の1603年に征夷大将軍となって江戸幕府を開く。その後260年あまり続く近世日本の枠組みを、事実上方向づけた一戦と言ってよい。

ここまでは教科書どおりだ。だが「霧の晴れた盆地で両軍が午前から午後まで死力を尽くし、正午、小早川秀秋の裏切りで雌雄が決した」という映像的なイメージは、そのかなりの部分が江戸時代の軍記物によって後から作られたものである。一次史料に立ち返る近年の研究は、戦闘そのものはずっと短かった可能性を指摘し、裏切りのタイミングも描き直している。そして何より、勝敗を作った主戦場は当日の盆地ではなく、開戦までの半年間の「書状戦争」だった。順に見ていこう。

「家康vs三成」ではない — 構図を正確につかむ

1598年（慶長3年）、豊臣秀吉が死去する。後継の秀頼はまだ幼い。秀吉は死の間際、徳川家康・前田利家・毛利輝元・上杉景勝・宇喜多秀家の五大老と、石田三成ら五奉行による集団指導体制を遺したが、この体制は「秀吉個人の求心力」という接着剤を失った瞬間から軋み始める。人の心を掴む天才だった秀吉の統治がいかに属人的だったかは、秀吉の「人たらし」を扱った別稿で詳述したとおりだ。カリスマで束ねた組織は、カリスマの死とともに遠心力の組織に変わる。

最初の転機は1599年（慶長4年）、五大老の重鎮で家康の対抗軸だった前田利家の死である。その直後、加藤清正・福島正則ら七人の武将が石田三成を糾弾する事件が起きた（武装襲撃として語られてきたが、近年は集団訴訟に近い行動だったとみる見方もある）。三成は奉行の職を退き、居城・佐和山に退いた。豊臣家臣団の中の、いわゆる武断派と吏僚派の亀裂は、もう隠しようがなくなっていた。

そして慶長5年（1600年）7月——以下、月日は和暦で記す——家康が会津の上杉景勝討伐に向かった留守を突いて、三成らが挙兵する。ここで構図を正確に押さえたい。西軍が総大将として擁立したのは、五大老の一人・毛利輝元である。輝元は大坂城西の丸に入り、三奉行（増田長盛・長束正家・前田玄以）の連署で家康の罪状を列挙した弾劾状「内府ちかひの条々」が諸大名へ発せられた。つまり西軍は「謀反軍」ではなく、豊臣公儀の正当性を掲げた政権側の軍として立ち上がっている。一方の家康も「豊臣家のために逆臣を討つ」という建前を最後まで崩していない。関ヶ原は徳川と豊臣の戦争ではなく、豊臣公儀の内部でどちらが主導権を握るかをめぐる内戦だった。「家康vs三成の私闘」という単純化は、当時の構図からも両軍の編成からも正確ではない。

開戦までの半年 — 「書状戦争」という名の調略合戦

慶長5年6月、家康は上杉景勝に謀反の疑いありとして、諸大名を率いて会津へ出陣した。上洛要請を拒んだ景勝側の返書として有名な「直江状」がこの遠征の引き金とされるが、現存するのは後世の写しであり、文面の真偽や改変をめぐっては議論がある。いずれにせよ、家康が大坂を離れたこの遠征が、三成らに挙兵の機会を与えた。挙兵の報に接した家康は、下野国小山で従軍中の豊臣系武将たちの去就を確かめたうえで軍を西へ反転させたと伝わる（いわゆる小山評定。その実態や有無をめぐっても近年は議論がある）。

ここからが本稿の主題である。江戸城へ戻った家康は、約1か月のあいだ自身は動かない。代わりに動いたのが筆だった。会津出陣から関ヶ原までの数か月間に家康が諸大名へ発した書状は、約180通にのぼるとされる。内容は、所領の安堵や加増の約束、旧恩の確認、戦況情報の提供——要するに「こちらに付けば何が得られ、何が守られるか」の個別提示である。同じ時期、西軍も輝元や三成の名で書状を乱発しており、関ヶ原の前哨戦は文字どおりの書状戦争だった。

調略の白眉は、黒田長政が担った毛利・小早川ルートである。毛利一族の吉川広家は、毛利家の存続を条件に東軍へ内通し、当日、南宮山に布陣した毛利勢が動かない手はずを整えた。松尾山方面の小早川秀秋にも、上方での処遇への不安を突く形で調略の手が伸びる。さらに8月23日、福島正則・池田輝政ら東軍先発隊が、西軍方の岐阜城をわずか一日で攻め落とした。美濃の防衛線を失った西軍の戦略は、この時点で大きく崩れている。

当日の経過 — 関ヶ原は何時間で決着したのか

9月14日、家康が美濃赤坂に着陣すると、その夜、大垣城の西軍主力は関ヶ原へ移動する。通説はこれを「決戦のための布陣」と説明してきた。だが白峰旬は、東軍につく気配を見せながら松尾山を占拠した小早川秀秋への対応——つまり離反者への緊急対処として西軍は移動したとする見方を示している。この読みに立てば、布陣の時点で西軍はすでに内側から崩れ始めていたことになる。

明けて9月15日（西暦10月21日）の朝、霧の晴れ間に戦端が開かれた。通説では、午前8時頃に開戦して一進一退の激闘が続き、正午過ぎの小早川の寝返りを境に西軍が崩壊、午後2時頃に決着——おおよそ6時間、と語られてきた。「関ヶ原は何時間続いたのか」という問いには、長くこの「約6時間」が定番の答えだった。

近年の研究は、ここに大きく手を入れた。白峰旬らは、当事者が合戦直後に書いた書状や宣教師の報告といった一次史料の再検討から、開戦からまもなく小早川らの攻撃で西軍が崩れ、主力の戦闘はごく短時間で決着したとする「短期決戦説」を提唱し、有力視されている。どこまで短かったかは史料の読み方により「数時間」「半日」など幅があり、断定はできない。ただ少なくとも、「互角の死闘が長時間続き、劇的な裏切りで均衡が破れた」という物語的な経過は、一次史料からは裏付けにくい——ここまでは言ってよい。

小早川秀秋の寝返りと「問鉄砲」を検証する

通説はこう語る。松尾山に陣取った小早川秀秋（当時数え19歳）は開戦後も去就を決めかね、正午になっても動かない。業を煮やした家康が松尾山へ向けて鉄砲を撃ちかけさせる——世に言う「問鉄砲」——と、秀秋はようやく意を決し、眼下の大谷吉継隊へ襲いかかった。ドラマで必ず描かれる名場面である。

だがこの場面は、一次史料に確認できない。問鉄砲の初出は江戸期の軍記類であり、同時代の書状や記録には登場しない俗説である。そもそも家康の本陣と松尾山は数キロ離れており、鉄砲の斉射が「催促」として機能したのか、距離の面からも疑問が呈されている。さらに寝返りのタイミング自体、近年は「開戦と同時か、その直後」とする説が有力になっている。前日に松尾山にあった西軍方の勢力を排して布陣した時点で、秀秋は事実上東軍として行動していたとみる研究者もいる。「正午まで迷い続けた優柔不断な若者」という人物像は、軍記が後から作り上げた可能性が高いのだ。

付け加えるなら、秀秋を動かしたものを「優柔不断」や「臆病」に求める必要はない。豊臣家の縁者でありながら上方での処遇に不安を抱えた19歳の大名にとって、家の存続を最大化できる側がどちらかは、調略の条件が示された時点でほぼ自明だった。吉川広家も同じである。彼らは「裏切った」というより、豊臣公儀の内戦で、家を残せる側を選んだ。なお秀秋は戦後わずか2年、1602年に世を去り、小早川家は無嗣断絶する。「裏切り者の末路」として語られがちだが、その因果づけ自体が後世の物語であることは、もう言うまでもないだろう。

なぜ家康は「戦う前に」勝てたのか

ここまでを整理すると、関ヶ原の勝敗を作った要素は、当日の采配よりも前段に集中していることがわかる。第一に、豊臣家臣団に走っていた武断派と吏僚派の亀裂。第二に、毛利家中の分裂——積極参戦を主導した安国寺恵瓊と、家の保全を優先した吉川広家。第三に、そこへ差し込まれた約180通とされる書状、すなわち条件提示と信用の供与。第四に、岐阜城落城による西軍戦略の早期崩壊。家康がやったのは、相手の組織にすでにあった亀裂を見つけ、「こちら側に来れば家が残る」という選択肢を、文書という形に残る約束として差し込むことだった。

百戦百勝は善の善なる者に非ず。戦わずして人の兵を屈するは善の善なる者なり。 — 『孫子』謀攻篇

調略というと裏工作めいて聞こえるが、実態はむしろ逆である。口約束ではなく書状——証文として残る形でコミットしたからこそ、諸大名は家の運命を賭けて動けた。今川家の人質時代から五十九歳の関ヶ原まで、「耐えて約束を守る男」としての信用を積み上げてきた家康だからこそ、その紙切れに賭ける価値があったとも言える。信長が抜擢人事と方面軍制で組織を作り替え、秀吉が人たらしの天才として人心を束ねたのに対し、家康の武器は信用の複利だった——三英傑それぞれの組織運営は、こうして並べると違いが鮮やかである。

戦後 — 「天下」はこうして確定した

戦後、石田三成・小西行長・安国寺恵瓊は捕らえられ、10月1日、京都六条河原で斬首された。総大将でありながら大坂城を動かなかった毛利輝元は、所領安堵の見込みも空しく、中国地方の大半を失って周防・長門の2か国へ大きく減封される（吉川広家の内通によって、家名だけはかろうじて残った）。上杉景勝も会津から米沢へ減封された。一方、東軍についた豊臣系の武将たちには大領が与えられたが、よく見ると、江戸と上方を結ぶ要地は徳川一門と譜代で固められている。論功行賞そのものが、次の政権の設計図になっていた。

1603年、家康は征夷大将軍に任じられ、江戸幕府を開く。ただし、これで「天下統一が完成した」と書くと、また別の単純化になる。大坂城には依然として秀頼がおり、笠谷和比古が指摘するように、関ヶ原の後も豊臣公儀の権威は残り続けた。徳川の天下が名実ともに固まるのは、1615年の大坂の陣で豊臣家が滅びてからである。関ヶ原は天下取りのゴールではなく、15年がかりの最終工程の起点だった。